Après New Delhi, j’ai pris l’avion (2h de vol) pour Jodhpur, « la ville bleue”, nommée ainsi car les Brahmanes (haute caste) avaient l’habitude de peindre leur maison en bleu pour se protéger des rayons du soleil. Je vais maintenant vraiment commencer à explorer le Rajasthan et ses palais luxueux, témoins d’un fabuleux héritage culturel.
Ces palais sont de vrais trésors artistiques et les aristocrates Rajput ont choisi, ces dernières années, de les ouvrir au tourisme en les convertissant en hôtels de luxe ou en musées. Je suis impatiente de les découvrir !
Où loger ?
J’ai séjourné dans le superbe hôtel Ajit Bahwan, Circuit House Road qui appartient toujours à la famille du Maharajah. C’est un petit palais avec des meubles de style Rococo, doté d’un magnifique jardin. Tous les bungalows personnalisés entourent la piscine en cascade, c’est un endroit magique.
Jodhpur – l’Hôtel Ajit Bahwan
Où dîner?
Le soir, j’ai dîné dans le jardin de l’hôtel, sous les étoiles. J’y ai mangé une excellente cuisine traditionnelle, des musiciens et danseuses m’ont accompagnée pendant le repas.
Le Fort Mehrangarh
A Jodhpur, il faut absolument voir le Fort Mehrangarh. On y accède par quatre portes monumentales soit à pied (la côte est assez pentue) ou par l’ascenseur (vous devrez alors acheter un autre ticket). La visite dure 3 heures environ. Un guide audio en français est compris dans le prix du ticket (vous devez cependant laisser votre carte d’identité en guise de caution).
Cette citadelle est toujours la propriété du Maharajah actuel. La plus grande partie a été transformée en musée. Elle est constituée d’un ensemble de petits palais construits au cours des siècles derrière une impressionnante muraille fortifiée. Les façades de ces palais sont en marbre sculpté de toute beauté. Une collection d’armes (avec les sabres du Maharajah) y est exposée.
L’intérieur du Fort
Dans une immense pièce se trouvent de magnifiques miniatures et une collection d’habits comprenant aussi des kaftans et des turbans. Vous pourrez aussi voir les berceaux royaux ainsi que de superbes “howdahs”, ces nacelles en or ou en argent, qui étaient utilisés lors des processions à dos d’éléphant.
Le Fort Mehrangarh
Une partie des remparts du Fort
L’une des magnifiques façades sculptées du Fort
Les miniatures sur les murs
La chambre à coucher royale: au- dessus du lit, se trouve un grand éventail qui était actionné toute la nuit par un serviteur qui se tenait à l’extérieur de la pièce ! Notez la riche décoration des murs et des sols.
La chambre à coucher royale
Plus loin, se trouve l’exposition des berceaux royaux qui sont situés dans le quartier des femmes appelé le “Zenana”.
Un berceau royal
Vous pouvez voir l’un des “howdahs” dans la salle d’exposition qui leur est dédiée.
Un howdah
Vous terminerez votre visite par une promenade sur les remparts, d’où vous pourrez admirer quelques points de vue sur la ville et ses environs.
Pour résumer, cette visite du Fort vous fera découvrir des pièces et des meubles d’une beauté exceptionnelle. Il faut admettre que le contraste entre les murs de grès rouge du Fort, massifs et imposants, et la richesse et finesse des décorations intérieures est vraiment surprenant ! C’est vraiment une visite à ne pas manquer !