J’ai voyagé pendant 2 semaines au Rajasthan un peu avant le Covid. Pendant mon séjour, j’avais loué les services d’un chauffeur, ce qui était une façon fort confortable et appréciable de voir Delhi (surtout dans une ville de près 17 millions d’habitants où la circulation est extrêmement dense et stressante).
Grâce à ce chauffeur, j’ai pu ainsi voir les principaux sites de la ville, ce qui était très pratique car je n’avais que peu de temps devant moi. Dans d’autres articles, je parlerai de Delhi puis de mes expériences à Jodhpur, Udaipur, Jaipur et finalement à Agra et au Taj Mahal !
Delhi en 2 jours : les statues de yogi à l’aéroport.
Les Hôtels :
Je suis tout d’abord descendue au Lemon Tree Premier (Asset no. 6, Aerocity Hospitality District) est un hôtel très moderne situé dans le quartier de l’aéroport, ce qui est fort pratique quand on doit, par exemple, se lever tôt pour prendre un avion.
A mon retour d’Agra (Uttar Pradesh), je suis descendue au Claridges (12 Aurangzeb Road) bâti en 1952 et qui est une institution de la ville. L’ancien Premier Ministre Nehru adorait y venir prendre le thé.
Où dîner ?
Si vous voulez vraiment manger « indien », je vous recommande le restaurant Rajdhani, près de Connaught Place, le centre névralgique de New Delhi (Shop n° 9A, Armaram Mansion, Scindia House). Dépaysement assuré. Il n’y a pas de touristes et on y mange le Thali à l’indienne.
Le couvert est déjà mis quand vous arrivez. Il n’y a pas de carte mais sur une tablette, une dizaine de petites coupelles que les serveurs viennent remplir en cadence avec une louche… C’est assez bizarre au début car on ne sait pas trop par où commencer, si c’est sucré, salé …
Il suffit de jeter un coup d’œil à la table voisine pour voir ce que font les Indiens ! Ceux-ci mangent avec leur main droite, sans couvert. Surtout, ne vous servez pas de votre main gauche pour manger, celle-ci est considérée comme impure ! Heureusement, ils fournissent les couteaux et les fourchettes. Pendant tout le repas, les serveurs remplissent systématiquement vos petites coupelles, ce qui fait que vous êtes vite rassasiés !
A la fin du repas, un serveur passe avec une petite cuvette et un pichet à eau pour que vous vous laviez les mains ! Ce restaurant est très réputé et très apprécié par la population locale. Et j’y ai très bien mangé pour un prix fort raisonnable.
Delhi en 2 jours – un plat de Thali
Que voir ?
Le Lotus Temple:
Situé Shambhu Dayal Bagh, Bahapur, New Delhi, c’est un temple magnifique ayant la forme d’une fleur de lotus qui, pour les Indiens, représente un symbole de paix, de pureté, d’amour et d’immortalité.
Delhi en 2 jours – le Lotus Temple
Ce temple est la fierté de la communauté des Bahai qui compte environ 5 millions de fidèles. Les Bahai sont très ouverts aux autres religions. Ce temple est composé de 3 rangs ayant chacun 9 pétales et tout est construit en marbre blanc. La pointe la plus haute atteint 34 mètres et ce temple est entouré de 9 bassins, qui sont également en forme de lotus.
On accède à ce temple en traversant d’immenses jardins très bien entretenus. La foule très compacte est très disciplinée et l’ambiance bon enfant. Avant d’accéder à l’intérieur du temple (où il y a des bancs pour la prière et une lumière superbe apportée par la coupole), il faut se déchausser et l’on récupère ses chaussures en sortant. C’est une jolie promenade à faire et tout est paisible, ce qui contraste avec la cacophonie extérieure.
Delhi en 2 jours – une autre vue du Lotus Temple
L’India Gate:
Puis, je suis allée voir l’India Gate (Rajpath Marg, New Delhi). Ce monument, créé en 1921 sur le modèle de l’Arc de Triomphe à Paris a été érigé en l’honneur des soldats indiens qui se sont battus aux côtés des Anglais pendant la Première Guerre Mondiale. 90 000 noms de soldats britanniques et indiens y sont gravés ainsi que les noms de soldats morts en Afghanistan en 1919 et au Bangla Desh en 1971.
Delhi en 2 jours – l’India Gate
Ce monument très visité est aussi un lieu de rencontres pour les jeunes, les familles … Beaucoup de jeunes gens se baignent dans les fontaines. Il faut dire qu’avec une température d’environ 40° au mois d’avril, c’est en effet tentant d’aller se rafraîchir dans les cascades ! D’autres personnes pique-niquent, les enfants jouent, tout cela dans une ambiance très relax, très sympathique…
Delhi en 2 jours – la foule dans les jardins de l’India Gate
Voilà, c’était mon premier jour à New Delhi ! L’exploration continue demain !